文章通过归纳总结元宇宙的相关概念研究成果，提出“元宇宙是指基于数字技术进行建构，以促进人的自由全面发展为价值皈依，以系统完备的数字文明为最终目标，蕴含数字人、资本、信息、数据、知识等要素，由虚拟文化、经济、政治、社会以及自然生态系统所构成的数字时空总和”。在明确元宇宙的科学内涵和多维外延之后，文章进一步揭示元宇宙的特有属性即为数字时空属性，本质属性是数字文明属性，本质特征为时空拓展性，基本特征包括系统性、数字化、文化性、融合性、交互性等。最后，文章在揭示出版与元宇宙的耦合机理的基础上，基于远景视角，展望了出版的未来，包括“融合出版4.0——虚实融合出版、面向元宇宙的出版标准化、元宇宙与出版科研、元宇宙与媒介革命、元宇宙与出版技术革命”，并且创新性地提出了元宇宙出版与本宇宙出版这一对新范畴。