自2015年1月中共中央办公厅、国务院办公厅发布《关于加强中国特色新型智库建设的意见》以来，各行各业兴起智库建设热潮，中国智库建设处于难得的发展机遇期。习近平总书记强调，要 "重点建设一批具有较大影响和国际影响力的高端智库，重视专业化智库建设" 。我国出版传媒业在互联网的冲击下正在面临转型升级和融合发展的关键节点，已逐渐认识到战略和智库的重要性，开始寻求外脑来提升自己的核心竞争力。同时，智库也是媒体转型的一个重要方向。因此，深入研究国际出版传媒智库及其对中国出版传媒业的启示，在坚决避免盲目照搬西方的前提下，学习借鉴和吸收国际智库建设的有益经验，并立足中国国情，积极探索中国特色新型智库建设道路非常必要。在为数不多的国际出版传媒智库中，有一家智库在互联网的冲击下迸发出旺盛的生命力，令全球同行艳羡不已，这就是经济学人智库（the Economist Intelligence Unit，EIU）。
《经济学人》杂志1843年由詹姆斯•威尔逊（James Wilson）创办，由伦敦经济学人报纸有限公司出版，以 "参与一场推动前进的智慧与阻碍我们进步的胆怯无知之间的较量" 为宗旨，在全球政经类媒体中独树一帜。后来发展成为经济学人集团，目前业务范围涵盖媒体业务、全球发行、智库单元、CQ Roll Call 等。2005至2009年，《经济学人》的发行份数分别是101万、120万、130万、139万、142万，一路高歌猛进。即使在传统媒体面临巨大困境的时候也势头不减，2015年发行量达到160万份（包括印刷和数字版）。根据《经济学人集团2016年年报》，集团2016财年营收3.31亿英镑，同比增加2.2%，营业利润6 100万英镑，其中53%来自全球订阅与发行（含印刷与数字版），23%来自广告，10%来自赞助，剩余14%来自其他。2015年8月12日，培生集团（Pearson）宣布以4.69亿英镑的价格出售所持《经济学人》的股份，这笔交易成为自1957年以来经济学人集团最大的所有权变动。不过，在第17任总编辑詹尼·明顿·贝多斯（Zanny Minton Beddoes）看来，股权变更不但没有影响《经济学人》长期引以为傲的编辑独立性，而且增加了商业上的独立性。
EIU成立于1946年，迄今已有70年的历史。EIU的设立起初源于《经济学人》读者专业、细致的提问。经过一定程度的研究积累，水到渠成地设立了研究部门。其后，EIU逐渐演变成为企业和各类机构提供商业信息和订制研究服务。目前，EIU是经济学人集团的全资子公司，是世界领先的经济和商业研究、预测和分析机构，为全球的企业、政府机构、金融机构和学术组织提供准确、全面、公正的信息，为商业领导者提供启发，为企业发展提供有力的支持，成为全球商业智能的领导者。
进入新世纪，经济学人集团清楚地认识到影响其发展的4个主要趋势：一是越来越多的人开始使用平板电脑、电子书阅读器和智能手机进行阅读。电子书阅读器出现后，他们发现读者选择消费纸版杂志，享受的是后仰的坐姿、排除干扰、沉浸式的阅读体验和仪式的快乐。这与吃着零食、漫不经心、前倾式地盯着屏幕的网络阅读形成鲜明对比。移动数字设备所带来的变化使得阅读《经济学人》的仪式感不再只唯印刷版所独有，将是印刷版和数字版的结合。二是广告正在从印刷版向网络迁移。印刷广告持续下滑为传统媒体带来最大挑战。2009年，经济学人集团印刷广告达到峰值1.18亿英镑，2013年只有5 800万英镑，2014年下降至4 700万英镑。21世纪初印刷广告占《经济学人》杂志年收入的65%，而2014年只占28%。三是客户的市场营销费用正在从广告向非广告渠道转移。四是社交媒体不仅影响人们发现新闻的方式，而且影响着广告商如何到达受众。
在数字出版盛行的大趋势下，应对挑战和成功转型是所有传统媒体共同面对的两大难题，经济学人集团也不例外。一是在基于传统广告的商业模式看来不可持续的前提下如何挣钱，二是如何应对新的分销平台的出现，像Facebook Instant Articles，其确实可以将内容投送到大批受众手中，但出版商对此却失去控制。《经济学人》将这些趋势视为挑战，更将之视为到达用户和服务他们的机会。基于上述思考，经济学人集团提出了以下几个新的战略。
一是专注发行。首先，全集团集中力量提高发行收入和盈利，实现内容销售收入逐步增长。经济学人2015年的总收入与5年前差不多，但结构发生了转型，真正体现了内容为王。印刷广告暴跌，发行收入持续增长，这种组合正在改变报纸（《经济学人》杂志坚持称自己是报纸）的商业模式。2007年内容销售收入占集团总收入的比例只有44%，2011年达到57%，2012年达到60%，2013年发行收入比5 年前增长2 300万英镑，2014年最引人注目的数字是发行收入毛利增长13%，2015年发行利润同比增长达到了创纪录的31%。EIU几乎所有收入都来自内容销售。集团公司越来越少地依赖于印刷广告。2001年印刷广告占集团收入的46%，2011年只有29%。其次，改进技术系统，千方百计提高订阅发行，包括纸质版和数字版。《经济学人》在北美的调查结果显示，78%或更多的读者愿意为数字版付费，54%选择印刷版加数字版，22%只选择印刷版，24%只选择数字版。由于喜欢横跨多个平台阅读和收听的读者越来越多，《经济学人》建设和发布了一个基础设施，允许用户使用与平台完全无关的方式订阅。市场人员现在只管简单地销售《经济学人》，无须关心读者喜欢的格式或格式化组合。新系统使得读者只购买《经济学人》印刷版、数字版、网络版或者全部捆绑订阅成为可能。为了鼓励更多的读者购买订阅，《经济学人》为手机用户优化了网站，改变了网站付费墙，减少了免费文章的数量。2012年，《经济学人》移动设备用户翻番，21%访问者来自移动端。为此，《经济学人》改进了iPad、iPhone应用程序的稳定性。到2012财年末（3月底），付费数字发行从7.8万增长到12万，增长超过50%。与此同时，超过30万的纸质订户每周也在数字设备上阅读新闻，这个数字一年前是10万。第三，加大社交媒体工作力度，促进读者订阅。现在，《经济学人》有一个10人团队，由作者和编辑组成，专门负责向各个社交平台推送内容。他们在社交平台发布帖子，鼓励新的读者 "品尝" 他们的新闻，但是其目的总是将读者 "驱赶" 到他们的网站和应用程序，鼓励读者成为其订阅者。作为这个战略的一部分，《经济学人》会在分销平台上发布有限数量的文章，但是要想完全阅读其产品仍然需要订阅，将来也是如此。2016年，《经济学人》在Twitter、Facebook、LinkedIn分别有1 700万、770万、180万粉丝，6个社交平台可以达到3 500万用户，同比增长44%。
二是数字化。集团全球CEO Chris stibbs说： "在一个变化步伐越来越快的世界和行业里，我们要学会既忠诚于传统，又要快速反应和创新。" 集团认识到数字阅读和数字广告对未来发展至关重要，产品创新直到前台，整个集团越来越数字化。2012年全集团数字收入增长达13%，EIU几乎所有收入和CQ Roll Call四分之三的收入来自数字产品或者数字化方式提供的服务，全集团39%的收入来自数字端，而3年前这一比例只有29%。经济学人集团采取的数字化措施有如下几个方面。
（1）加强网站建设。集团网站的建设目标是通过订阅销售、广告和赞助，将其打造成为记者、读者和客户专家智能分析、讨论、争论的首选目的地，目标是创建全球最具价值的社区。截至2007年3月底，《经济学人》网站Economist.com页面浏览量1.53亿，2008年3月底达1.99亿。2008年7月，集团对网站进行了改造，采用了新的出版技术，页面浏览量增加了53%，广告收入增长了29%。2009年为了反映编辑整合的成果，重新命名为 "经济学人在线" 。在纸版内容面前引入付费障碍，归档内容要晚90天，结果网络版订阅数量翻番。全球大约15%印刷版订阅源自 "经济学人在线" 。2010年对《经济学人》编辑部来说，最大的变化是印刷与网络的整合。2011年，网站每月独立访问者的数量平均增长40%，月均页面浏览量同比增长27%，2011年11月达到3 800万。2015年3月网站页面浏览量达4 700万，独立访问者超过120万，均同比增长30%。
（2）开发《经济学人》数字版本。电子阅读器、平板电脑等移动阅读设备为消费者享受《经济学人》杂志提供了新的渠道。为了适应这种形势，2009年《经济学人》在美国发布了Kindle版，并成为Kindle最畅销的杂志之一，随后开发了iPhone和iPad应用程序，让读者在任何想找到《经济学人》的数字渠道中发现他们。读者也可以在Zinio平台上买到《经济学人》。《经济学人》为此招聘了一个专业的数字编辑团队，其主要目标就是最大限度地保证抓住机遇，开发数字版本，与平台商和设备制造商合作，开发技术和产品基础设施，使得《经济学人》地区团队通过数字渠道提高发行量、增加广告收入。
（3）2014年11月，《经济学人》推出了新的移动应用Economist Espresso（意为 "浓缩咖啡" ），打破了《经济学人》之前每周更新的传统。每个工作日早上推送 5 篇精华文章（非付费订阅用户只能阅读一篇），用户可以通过这款应用或邮件服务来掌握全球政治经济生活的最新趋势，现在变成了一周6天。Economist Espresso 更像是一个新闻晨报，在每个工作日的早晨向你推荐，试图成为和清晨的浓缩咖啡一样重要的存在。
（4）2015年1月，《经济学人》推出了Economist Films。基于其杂志内容制作视频节目，而不是制作娱乐产品，这是用高质量视频的形式对《经济学人》进行再诠释的首个尝试。如今已经生产出了令人惊奇的纪录片，将《经济学人》的传统和价值观带向新媒体，成为编辑产出的核心部分。在YouTube《经济学人》订阅频道和《经济学人》手机客户端The Economist Espresso上都可以看到他们制作完成的视频。截至2016年3月底，Economist Films最新生产的《未来工作（Future Works）》系列，在所有平台上已经被观看了超过600万次。经济学人集团全球CEO Chris stibbs说， "开发这样一个产品对于显示《经济学人》品牌的品质和完整非常重要。Economist Films的成立使得他们的内容呈现方式'动起来’，从而为品牌合作人和观众创造最有力的传播方式" 。
（5）2015年4月，《经济学人》发布了旗下首款中英双语APP《经济学人•全球商业评论》。截至2016年3月底，已经被下载超过50万次。该APP由跨国团队全力打造，就商业、金融及科技领域的全球趋势提供国际视角的深度分析，每月精选30篇文章。非订阅用户可免费享阅每月首日发布的3篇专题文章、每周五同步推出的1篇封面文章。从Economist Films到双语APP，创新步伐是如此迅速。
三是多元化。集团在互联网的冲击下屹立不倒，得益于新业务和并购业务的贡献。多元化体现在多个方面，不论是产品形态，还是地理分布。以2012年为例，基于亚洲客户的收入增长7%，EIU的收入增长7%，集团于2012年3月收购的数字媒体营销公司TVC收入占所有英国客户收入的7%。2013年，Economist.com数字广告收入为400万英镑，App广告收入为660万英镑。《经济学人》杂志是少数几个于印刷广告之外、独立销售数字广告的杂志之一。
四是削减业务成本。不算接收年中收购的两家医疗保健信息公司的44人，2012年裁员125人。多年来市场营销费用占收入的19%，2012—2013财年降到14%。
宾夕法尼亚大学智库和公民社会项目（TTCSP）发布的《2015年全球智库报告》显示，在全球6 846家智库中，EIU位列最佳盈利智库排行榜第三名，仅次于麦肯锡和德意志银行研究部。根据 "经济学人集团2016年年报" 披露的数据，2016财年（2015.4.1—2016.3.31）EIU营业收入5 200万英镑，同比增长8%，占经济学人集团营收的16%，利润增长21%，是集团第二大盈利版块。另外两块是经济学人业务2.3亿英镑，占69%；CQ Roll Call 4 900万英镑，占15%。根据经济学人集团历年年报，2011至2016财年，EIU营业收入分别是3 800万、4 000万、4 300万、4 700万、4 800万、5 200万英镑，一路攀升，显示出强劲的增长势头。
（1）提供定制解决方案。不论是决定哪个拉美国家能够为物流业务提供最佳操作环境，预测未来若干年中国哪些城市会拥有最高的收入水平，还是一个特定消费产品的社会学统计，抑或是非洲施工设备分销渠道评价，只要是客户要求解决的特定问题，EIU都能提供帮助。包括：经济、政治和统计学预测，国家和城市预测，确认市场机会，产业分析，风险分析，定制建模和情景分析。
（2）提供订阅服务。出版立即可得、持续更新的分析、预测和数据。EIU目前拥有380名分析师和贡献者，覆盖全球205个国家和地区，他们每周花在分析上的时间达5 000个工时。EIU早在2006年就已经建成一个由20 000名高管组成的研究小组，可以向EIU分享他们对当前经济主题的观点，EIU使用这些调查结果作为报告的基础。
（3）形成经济学人企业网络（ECN）。利用经济学人集团世界领先的声誉，在亚洲、中东和非洲举办只限会员参加的高层管理论坛，每年举办100多场会议。在例行吹风会、圆桌论坛或重大事件中，发布对高增长市场的经济、政治和商业趋势的洞察。会员包括跨国公司高层、国家及地区的未来之星，总监以上级别的会员占88%，高管成员超过2 500人。
一是特别报告。EIU每年出版一系列报告，聚焦当前影响特定国家、地区和产业的问题。包括旗舰产品 "国别报告" 服务，提供195个国家和地区的政治经济分析。产业报告则包括汽车、消费品、能源、金融服务、医疗保健、通讯、大宗商品等等。这些报告均可免费获得，帮助企业领导抓住机遇、做好准备。最新出版的特别报告有《EIU的网络研究会》《产业2017》《中国消费者2030年面貌前瞻》等。二是最新思想。包括国家分析、风险分析和产业分析。三是全球预测。EIU每月出版全球经济预测，即GFS服务，免费提供。GFS按地区对经济进行预测，明确影响预测的机遇和威胁，为一系列硬商品和软商品提供大宗商品前景分析。四是时事通讯。注册登记即可享受免费时事通讯。
2006年是EIU成立60周年。在庆祝60周年之际，已经成为全球预测业务翘楚的EIU也对未来60年作了一个预测，认为技术的日益重要性是核心主题，互联网已经成为压倒一切的、占统治地位的分销渠道。EIU计划对互联网平台进行一系列提高和改善，使得服务更加灵活、更易使用。60年预测的重要主题仍然是发展中国家的持续增长。EIU预测，到2066年，中国和印度将拥有世界最大的购买力，美国紧随其后。
2010年对EIU来说是具有里程碑意义的一年。自2010年4月起，EIU作为全球单一单元独立运作，之前都是在《经济学人》杂志的区域业务之下运营。新的管理层为了提高EIU的全球凝聚力，对EIU进行了重组，制定了一个雄心勃勃的增长战略，并在全球统一实施。管理团队在市场营销、技术、编辑资源和产品研发方面实施了重大投资，并扩充了销售队伍。他们的重大举措包括：①改进网站。使产品更具竞争力、更易使用。②开发新内容。比如对关键市场季度预测，对中国提供更深入的服务。③在客户研究业务之后为机构投资开发定制解决方案。④瞄准企业市场建立订阅服务，支持客户国际化运营能力。
梳理EIU十年来的发展脉络，还是可以清晰地看到其发展路径，包括如下几个方面。
（1）坚持自己的核心竞争力，不断拓展信息服务的广度和深度。毫无疑问，国家预测已经成为其业务核心。2006年，一年之内，运营风险评价国家数量从60增加到150，信用风险评价从100个增加到120个。对主要经济体中期和长期的预测，从2006年的60个增加到2007年的82个。但是，客户对信息不仅有广度要求，还有深度要求。客户对深度信息的渴求体现在客户对特定行业的分析和数据的渴求上，也体现在定制研究项目的不断增长上，并且常常要求EIU专家进行建模。这就要求EIU在一个更加详细的水平上提供经济预测。2007年，EIU聚焦中国，建立经济模型，分省预测，反映出客户对深入信息日益增长的需求。2010年引入主要市场季度预测，发布《进入中国》，为中国31个省287个城市提供分析和预测服务。2010年EIU还推出了GFS，逐步覆盖大宗商品市场和能源行业。EIU的编辑团队拓展出版和服务范围，帮助企业制定国际出版业务决策，尤其是面向新兴市场。 "风险简报（Risk Briefing）" 和 "国别数据（CountryData）" 服务分别覆盖180和200个国家和地区。2014年，EIU正在逐渐变化，从专注于宏观经济和政治预测订阅服务，转向关键行业预测和定制研究。这种转型在2014—2015年加速。2015年7月收购管理咨询公司Canback公司，随即更名为EIU Canback，成为EIU新的消费者预测分析业务的核心部门。
（2）抓住机遇，利用品牌优势，拓展新业务。2012年，作为医疗保健业务发展的一部分，EIU收购了新加坡的Clearstate公司和伦敦的Bazian公司。Clearstate公司承担新兴市场尤其是亚洲医生、医院和其他医疗保健提供者市场研究。Bazian帮助客户使用可靠的证据设计治疗路径，更好地做出医疗保健购买决策。EIU对两家公司进行了整合，推出了EIU医疗保健业务版块。2013年，刚刚起步的医疗保健业务越来越强大，Clearstate从亚洲走向全球，年收入增长60%。2014年医疗保健部门运营良好，最大的增长引擎是市场情报和战略咨询，收入增长50%，令人印象深刻，增长主要来自亚洲，由此引发EIU投入巨资到新加坡、中国和日本业务上面。Bazian公司的以英国为基础的证据审查和价值论证业务，已经从NHS（国民医疗保健系统）扩展到其他政府部门，甚至和私营部门签订了合同。2015年，医疗保健部门同比增长18%。2013年末，EIU又推出了聚焦于公共政策的实践。2014年公共政策实践达到新的高度，增长达145%。关键项目包括IMF、世界银行、世界各地的政府、世界最大的基金会，包括比尔和梅林达盖茨基金会、克林顿基金会。2015年公共政策部门在亚洲的业务增长强劲。目前，医疗保健和公共政策已经是成为EIU三个核心业务部门之二。
（3）紧跟客户需求，从订阅到定制。2007年，定制研究同比增长24%，EIU不得不增加员工数量以应对业务量增长，并对涵盖行业管理的定制研究项目和聚焦于国家与经济事务的项目进行了区分。2010年，承担的定制研究项目在数量和范围上都急剧增长，尤其是政府和跨国机构。出版了大量白皮书，主题包罗万象，从老龄人口的医疗保健挑战，到中东人口变化的启示意义等，定制研究业务收入增长23%。2012年，定制研究业务继续保持两位数的增长。2014年，EIU定制研究增长迅猛，增长了大约四分之一。
消费者实践，即为面向消费者的行业提供数据驱动的解决方案，帮助他们进入新的市场，以及在当前市场中更加成功，其特色工具是Market Explore。
Market Explorer是一个独具特色的在线工具，市场营销、预测、业务拓展和战略专业人士可以用它来发现，现在和未来哪些国家和城市能够为他们的产品和服务提供最大的机会。该工具由经济建模和预测专家研发，EIU Canback提供技术支持，市场覆盖145个国家和地区、1 086个地市，其中包括中国292个地市。只需简单几步，就可以发现市场机会。整个过程简单、灵活、直观。第一步，选择人口和社会经济学变量，确定目标市场。第二步，将所有匹配目标轮廓的国家和城市可视频化呈现出来。第三步，增加背景。给市场选择添加额外变量，如经济稳定性或风险、企业收益率等。第四步，确定优先次序。仅按显示的市场机会大小排序，或者根据额外因子排序。第五步，精炼。确定代表最佳机会和拥有最多潜在客户的市场。最后，以数据和图表的形式输出结果。
EIU和旗下有两个专业咨询公司Bazian和Clearstate一起提供的医疗保健实践包括如下几方面。
（1）保险人和付款人解决方案。帮助付款人、保险人及其合作伙伴建立医疗保健生态系统，提供护理路径和协议、临床与公共卫生指南、快速证据审查、系统评价和卫生技术评估、临床质量指标、公共卫生和临床分析等服务。
（2）价值咨询。在一个价值就是新兴货币的市场中帮助医药企业和医疗技术公司开发产品和服务，提供价值优化、价值咨询、研发档案袋评价、市场准入解决方案、证据审查、系统评价、临床路径分析、卫生经济建模、竞争价值分析。
（3）市场洞察力和情报。利用EIU医疗健康简报服务的专业知识以及子公司Clearstate聚焦于新兴市场的独特优势，提供指导投资的深入洞见。研究并提供市场情报、市场规模定位、渠道优化、市场准入、商业尽职调查服务等。
（4）战略咨询。利用EIU数据库独一无二的资源，识别全球和局部的发展趋势，然后与企业业务优先级相映射，保证提出稳健、具有前瞻性的市场战略。研究并提供水平扫描和环境扫描、大趋势分析、国家分析、行业分析等服务。
EIU的分析师、经济学家和监管专家队伍帮助客户开发数据驱动的解决方案。研究能力从经济到性别，从金融到能源到技术。通过访谈、监管分析、定量建模和预测开展研究，并运用交互式数据可视化工具呈现研究成果。EIU的客户包括世界银行、英国国会、西门子、培生、花旗银行、美国政府、东盟、比尔和梅林达盖茨基金会、互联网域名和地址分配机构ICANN等。核心能力包括如下几个方面。
（1）全球监管分析。鉴于对200多个国家和地区的深入分析，EIU对支撑公共政策的国家监管环境的理解既有广度又有深度，包括：监管规则是如何制定的、强制执行措施、跨国比较、政策实施与成效、基于文本的评分方法。
（2）经济建模与预测。EIU在经济预测分析方面拥有70年经验，能够预测200多个国家和地区的GDP和其他指标，建立国家层面的经济模型，估计外资和贸易流量，实施主权信用风险和金融分析。
（3）构建指标体系与全球评级。EIU是指标和基准建设的全球领先者，研发了一套合理、透明的方法论，创建了创新评分系统，使用定量、定性和综合指标，实施加权方案，用EXCEL和基于网络的模型展示结果。
（4）主要研究。EIU通过与目标受众直接打交道来支持模型和案头研究。与专家、监管人员和政策制定者访谈，开发调查问卷，使用国内贡献者网络，访问合作伙伴的本地网络，与开发银行和非政府组织员工开展密切合作。
（5）召集专家小组。EIU拥有独一无二的能力，召集专家就重要政策展开讨论和争论。因此才能保证委托研究的高质量，发现关键政策领域的最新思想，充分利用经济学人集团品牌的力量。
"迈向全球" 是经济学人集团针对中国企业推出的专项计划，旨在汇聚经济学人集团170年的专业经验和国际专家网络，助力中国企业 "走出去" 。该专项计划透过智库分析、经济预测、国际地区/行业/市场研究，精选案例，帮助中国企业进行短期、中期、长期战略规划；同时，还借助集团旗下的《经济学人》系列刊物、数字媒体、社交媒体和国际网络联盟等全媒体平台帮助中国企业进行海外扩张中的品牌传播和品牌建设服务。
EIU的中国海外投资指数(GGI)在2013年首次推出,它将全球67大经济体对中国企业投资的吸引力进行排名.为了将中国投资者对不同行业投资兴趣的变化反映在指数中,2015年GGI的指数构成从之前的55个指标增加至70个指标.新的指标涵盖诸如农业、对外承包工程、基础设施质量、服务行业和国家信用风险等领域.
