序言作为图书不可或缺的组成部分，在现代图书中扮演着越来越重要的作用。序言的主要功能是通过有选择性地介绍图书的基本内容、著译目的等内容，以达到引导阅读的目的。其次，序言还具有导购功能。在当前传统地面店销售停滞不前，图书网络销售逐渐增多的环境下，序言导购功能的作用更加凸显。一篇好的序言，往往能对图书的销售起到意想不到的提升效果。但是，从实际情况看，很多图书的序言重视程度不够，没有仔细策划，这一点需要引起编辑的重视。^[1]

序，亦作“叙”、“序言”，简要叙述作者生平及著作内容的文字，附于正文或目录之前，由著译者、编选者自撰或约请他人撰写的文字。有时也可代替凡例或补充凡例中未涉及的某些问题，用以帮助读者了解书籍内容并指导阅读欣赏，或对某些观点的进一步探讨给予提示，一般由图书内容领域较为知名学者撰写。前言亦称为“前记” “引言” “绪言” “写在前面”。前言和序言一般统称为“序言”。一般，前言多用于编写或编辑的书籍中，如教材和演绎作品中，而序言多用于学术价值、文化内涵较高的作品，如学术专著。^[2,3,4]

一般来说，图书序言根据作序人的不同，主要包括：①约请他人撰写的他序，在书中一般以“序”、“xxx序”或作序作者的某个观点作为标题；②作者自序，常以“序”“自序”“前言”“作者前言”作为标题；③出版者序，常以“出版者的话”“出版前言”做标题；④还有一种专门针对翻译引进图书的译者序，其常以“译者序”或“译者前言”做标题。

结合当前图书序言的具体情况，序主要分为自序、他序、代序、原序、译序、修订版序、第x版序等，具体如下。

（1）自序。一般由作者撰写，内容一般包括该书的创作意图、基本内容、编撰体例、写作背景、资料来源、撰稿过程、主要特点、存在问题、读者对象，以及作者的写作分工、所获帮助等，这些内容不宜写入正文而又有必要向读者交代清楚的问题。自序一般排在目录之前，如果其内容与正文直接连贯的，也可排在目录之后。

（2）他序。即非作者序，由他人所撰写，是由作者邀请知名专家或组织编写本书的单位所写的序言，内容一般为推荐作品，对作品进行实事求是的评价，介绍作者或书中内容涉及的人物和事情，还包括作者介绍，对作品的分析、价值评判，以及就某些问题做探讨等。其标题用“序”或“序言”，文后署撰写人姓名。他序一般都排在目录及作者前言之前。

（3）代序。即在没有自序或他序时被作者选用来代替序言的某篇文章，“代序”两字放在该篇文章标题后的括号内即可。一般而言，代序与图书作品存在某种关联性。

（4）原序。指的是原著作者的序，通常一般只存在于引进版图书或编选图书中。

（5）译序。只存在于引进版图书中，除了说明翻译缘由，翻译过程，翻译分工等文字外，也可以介绍原作者的基本情况、创作意图、写作背景，以及作品的基本内容与对其的分析、价值评判等。如果译序与原序同时存在，译序应在原序之前，以示译序介绍的是包括原序在内的作品整体。此外，译序有时还会评价原作品出版后的作用与传播效果。

（6）修订版序或第x版序。这种序言只在该书出版修订时才存在，一般是由于新版中对原来内容有了补充，对原来观点有了修正，需要在新序中加以说明。如新序与旧序同时存在，旧序应标明版别（“出版序”），新序应在旧序之前，以强调新序介绍的是包括旧序在内的作品整体与其中包含的变化、发展。

图书序言作为重要的文前组成部分，主要介绍图书的基本内容、著译目的、编选意图、写作背景、写书过程、资料来源、学术价值、对著译者介绍和评价等内容。序言的内容、篇幅虽然往往具有一定的选择性与针对性，但主要还是由以下3部分组成。^[5]

即介绍本书的写作背景、写作目的与意图等。此部分内容一般会出现在序言开头部分，通过阐述作者编写该书的写作意图，有时包括该书所涉及内容的进展介绍等，以展现该书编写的必要性与重要性，这在一定程度上方便读者更迅速有效地了解本书，能起到导读的作用。而在他序或集体作品中，还经常包括对作者的介绍等内容。

即介绍本书的编写过程，包括本书的资料来源、具体编写分工、写作过程、审稿过程、致谢等内容。此部分主要客观展示本书的编写分工情况。

即对本书的一个初步概括性评价，包括本书的内容特点、丛书分册情况、适用对象等。

一般情况下，上述三部分内容构成了一个较为完整序言。但实际中，并非全部同时出现在一个序言中，并且这些内容在序言中的顺序也并非固定不变，可根据实际情况酌情改变。

好的序言一方面能通过专家学者的推荐将作者学术水平生动展现出来，引导读者更加快速准确地了解该书的内容与学术水平，起到导读功能；另一方面，高水平的序言还能极大提升该书的真实性和可读性，让读者对该书和作者产生信赖，促进读者的购书欲望，起到导购功能。^[6]

他序作为一种常见的序言，其作用主要有两点：①名人推荐，提高本书的权威性与档次；②介绍和评价作者和作品，有时对作品的观点做比较详细的探讨；在具体序言策划时，他序数量不宜过多，一般1～2份即可，多了即有可能成为读者的负担和累赘，并且，他序作者以“圈中”专家为宜。这里需要指出的是，修订版序言的编写策略，在已有新版序言的基础上，通过保留以往版次的序言，以达到展示该图书的历史积淀。历版序言的顺序应是新版序言、第一版序言、第二版序言等依次展开。但是，如果以往版次的序言并无有价值的内容，则不如舍弃，直接在新版序言中阐述历版的演进过程。

而对于译者序，在实际操作过程中，可采取以下编写策略：①可考虑译者序与名家推荐序相结合的方式。如能请原著者专门撰写中文版序，站在原著者的角度来分析该书利弊，能进一步凸显序言的真实性和提升该书的可读性；②有的译者序可对原著观点进行讨论，甚至提出批评。因此，译者序请谁写、写什么内容要策划，不能自由发挥，不能成为累赘。

目前，科技图书一般是他序（非作者序）与作者序（前言）组合，他序一般放在作者序的前面，以示作者对他序者的尊重。^[7,8]序言的篇幅长短不限，其重要的是其必须言之有物，即有内容，一味盲目的自赏或廉价的吹捧都是序文大忌。在笔者10多年的编辑工作中，结合自身的工作体会，深刻认识到一部好书，还需要配上好序。序言虽不是图书的主体，只是正文以外的附件，但对老读者说，却往往比正文更值得看重，因为序言能一窥知全书的题旨和梗概。一篇科技图书的好的序言，无论是申请出版基金、评奖还是对销售等方面的影响，都是非常重要的。高水平序言的策划与撰写，笔者认为应重点注意以下4个方面。

序言在任何时候都必须遵循“真实”，科技图书的序言，尤为如此。一些高水平的学术专著，邀请一到两位该学术领域权威专家，客观、真实的从不同角度介绍该书的学术水平、作者学术影响、出版后对行业发展的促进等社会效益，这将在很大程度上提升图书的档次与影响。如笔者担任责任编辑的《现代农药化学》，作者为国内农药学领域著名学者杨华铮先生，书稿完成后，邀请了农药领域的绝对权威李正名院士和钱旭红院士写序言。两位先生根据书稿内容的先进性、原创性与新颖性，从学术研究、对行业影响、应用等角度，系统归纳了该书的学术地位和重大影响，在图书与读者之间建立了一座无形的沟通桥梁，获得了很好的效果。该书出版后，获得了第五届中华优秀出版物奖图书奖。因此，序言必须遵从“真实”为本，一定要防治浮夸不实，不必要的客套也要尽量避免。

这是写序的基本原则和根本出发点。序言一般由作者邀请较为熟悉的或同行业领域的知名专家学者或行业政府官员撰写，因此一般为肯定的、正面的评价。一般为简要介绍一下作者的情况，然后在书中选取一处或几处亮点，或凸显该书内容的章节，着力肯定，加以鼓励。如果作者有一些特殊的经历，如科技专著一般读者多年研究成果的总结，研究成果得到展示前一般都是在较为困难的条件下取得的，那就可以再详细加以叙述，进一步展示“添花”效果。

当前，由于经济利益的驱使和名人效应的影响，现在很多科技专著的序言，受着官本位影响的同时，还充斥着浓重的广告味。尽管序言署名者不乏高官高管，学者大家，但无原则的廉价吹捧也时常见到，以致常发生导致读者因为盲目轻信序言及其署名而受到误导的现象。^[9]

序言应当简明扼要地将序言要表达的意图介绍清楚即可，不要去过度展开。科技图书的序言，写序者一般为同领域知名专家，既要简明提炼该书的闪光点和精华部分展现给读者，让读者快捷地把握该书的主旨；同时，不要对该书内容进行具体性的补充。

综上所述，序言篇幅虽小，但一篇好的序言非常重要，特别是能有力提升图书品质和影响，必须加以重视。