中国科技论文的发展随着中国经济的崛起和科研实力的攀升而突飞猛进。据中国科学技术信息研究所2016年10月12日发布的研究报告，《科学引文索引》（SCI）数据库2015年收录世界科技论文总数为181.68万篇，比2014年增加了2.9%。2015年收录中国科技论文为29.68万篇，连续第7年排在世界第2位[1]。中国科技期刊作为科技论文的主要载体，在科技论文猛增大潮的推动下，应该有着与之相应的增长和进步。然而，科技期刊的现实情况却不是这样。文章分析了中国科技期刊的现状，探讨科技期刊发展中的规模效益问题。
中国科技期刊的数量近年来增长缓慢，其增速远低于GDP的增速。表1对比了中国2005年与2015年GDP总量、人口和科技期刊总数。可以看出，科技期刊数量增长只略高于计划生育政策下的人口增长，远远低于GDP的增长。
科技期刊作为科技论文的重要载体和传播工具，与科技发展水平密切相关，而“科学技术是第一生产力”，推动着国民经济的发展。笔者对比了中国和美国的GDP与期刊数量的数据。
据世界银行的数据（http://data.worldbank.org.cn/），2015年美国GDP为179 469.96 亿美元，中国GDP为108 664.44亿美元，美国仅为中国的1.65倍。然而，2016年11月17日，笔者登录http://ulrichsweb.serialssolutions.com/上进行高级检索，限定文献类型为journal，检索到国别为China的期刊数量为9 813，而国别为United States的期刊数量为38 424，美国期刊数量为中国期刊数量的3.9倍。即使排除由于语言障碍导致的中国的一些中文期刊没有被乌利希（Ulrich）[3]收录的因素（按2015年数据[2]统计中国期刊总数为10 556），美国的期刊数量仍远远超过中国。
中国科技论文无论从数量还是质量来看，都同中国经济一样，取得了很大进步。任胜利等的统计数据表明，2000年中国第一作者的SCI论文数量为22 608篇，其中有9 208篇在中国期刊发表，占40.73%；2013年中国第一作者的SCI论文数量上升至204 100篇，其中只有24 431篇在中国期刊发表，仅占11.97%[4]。毫无疑问，大量的中国作者的优秀论文并没有发表在中国的科技期刊上。
虽然在中国科协“期刊影响力提升计划”的激励下，近年来越来越多的英文期刊被SCI、Ei等国际著名检索机构收录。然而，笔者通过分析2002—2015年中国科技期刊被SCI-E和Ei收录的情况（表2）发现，总体而言，中国只有少数期刊被SCI-E和Ei收录，占期刊总数不足4%。从统计学意义上来说，发生概率低于5%的事件就可以称为小概率事件了。并且，SCI-E和Ei收录期刊的增速总体来看也远低于GDP的增速，除个别年份收录量有较大的增加之外，大多数年份收录的增速都不高，甚至为负，尤其值得注意的是2011—2015年，收录的增速都低于5％。
目前，中国科技期刊的发展远远落后于科技论文的进步。科技期刊规模的严重不足带来了如下很多问题。
1）计划经济模式下办刊。中国经济的崛起离不开市场经济的发展。然而，在科技期刊领域，基本上还是在延续计划经济的模式。首先，从新刊的创办开始，层层的审批很难通过；然后，期刊编辑部的运作基本都是事业单位，很多期刊依靠拨款维系，编辑部不仅实现不了盈利，连自负盈亏都做不到；还有，大多数期刊的发行依靠邮局，数字期刊的发行几乎被中国知网和万方数据垄断瓜分，编辑部不关心期刊的影响力、经济效益、社会效益，期刊的传播功能得不到充分发挥；计划经济中“吃大锅饭”“干好干坏一个样”等弊端在科技期刊中屡见不鲜，编辑部经常是“退休预备役人员”安置点，在“新期刊进入很难，烂期刊退出不易”的局面下，科技期刊从业人员工作热情不高，学术强人很少办刊，即使挂个名也没有投入很多精力和时间。
2）缺乏竞争机制。市场经济是科技期刊发展的必由之路。没有市场竞争机制，不可能促进科技期刊的全面繁荣。在一些基金和项目的刺激下，会有个别期刊得到迅猛的提升，甚至跻身国际一流期刊之列[6]。然而，这种进步的带动作用有限。大多数期刊不可能拿到此类的资助，即使得到了资助，在短期之内，科技期刊的进步也不容易体现，再申请后续资助时仍然困难重重。由于期刊规模小，已经供不应求，因此期刊的退出机制也很不健全。很多低水平的期刊得到了苟延残喘的机会，基本上不犯政治错误并能按期出版，就可以长久生存下去。
3）假期刊，特别是假期刊网站，近年来层出不穷，屡禁不止。“百度经验”中甚至有“如何辨别真假期刊”的条目。从2011年查处的海南特大非法学术期刊案到2016年南京200多人受骗的假期刊案，这些案件受害人多，涉案金额大，社会影响恶劣。然而，这些“假期刊”的出现也反映出目前期刊数量不足以满足广大作者的发文需要。正规期刊由于发文量的限制，对作者投稿的审查比较严格，作者想要发表稿件的难度很大。于是，假期刊有了可乘之机。有些稿件水平虽然难以达到目前正规期刊的要求，但其仍有某些小发现、独到见解或值得借鉴之处，还是值得发表的。如果能增加期刊数量，扩宽作者发表论文的路径，使更多论文在正规期刊上得到发表，那么“假期刊”兴风作浪的机会就会减少很多。
可见，科技期刊若要有大的发展，必须借鉴中国经济发展的成功经验，从改革开放入手，发挥市场经济的优势，应充分调动科技工作者的办刊积极性，在全面发展的基础上，通过竞争机制，发展优秀期刊，向规模要效益，具体包括如下几点。
1）放开办刊权限，鼓励创办更多科技期刊。专家学者、期刊出版单位等都可以创办新刊，特别鼓励那些针对新兴学科、交叉学科的期刊。科技期刊整体的“金字塔”结构，只有“底座”够大够结实，才能堆得更高。在“互联网+”的时代，网络期刊的发展也必须给予重视，应充分发挥中国在网络通信领域的优势。科技期刊只有扩大规模才能够有进一步发展的空间。
2）加强监管，保证科技期刊质量，建立劣质期刊的退出机制。针对所有期刊，建立分级的审读和抽检机制，特别优秀的期刊可以免检，较好的期刊可以少检，不合格的期刊应整改和退出。就像“城管”“食药监局”等部门一样，科技期刊的质检部门要严格做好监管工作，保证期刊市场的良好运行。
3）引入竞争，奖优罚劣。优秀期刊的奖励机制需要进一步完善，还要建立经济效益和社会效益差的期刊的限改和退出机制。只有有进有出，实现流动，整个科技期刊领域才能真正活跃起来，就像溪水一样，通过流动成为“活水”，而不是一汪沉沉的“死水”。
若中国科技期刊发展滞后于科技论文的情况长期存在，会造成中国科技成果的不断外流，从而使中国丧失科技传播和知识产权方面的优先性，必将影响中国科技的持久发展。笔者认为，只有以市场经济为导向，扩大期刊规模，引入竞争机制，才能破解当前的困局，从根本上扭转科技期刊发展滞后的局面，促进科技期刊健康持久地进步。
