AR出版的现状及趋势分析
编委: 苏磊
关键词:
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郭玉洁, 龙振宇, 张新新.
增强现实(AR,augmented reality)技术是指借助计算机图形技术、可视化技术等技术将虚拟信息叠加集成在真实世界,使得真实世界和虚拟信息同时存在,从而达到超越现实的感官体验。基础技术包括跟踪定位技术、用户交互技术、虚拟融合技术和系统显示技术。
AR技术具有3个突出特点:第一,真实世界和虚拟的信息集成;第二,具备实时交互性;第三,在三维尺度空间中增添定位虚拟物体。AR技术可应用的范围特别广泛,主要包括旅游、教育、医疗、建筑、设计、游戏等领域。
增强现实技术原理应用于新闻出版业,主要包括几个核心环节:3D模型库的建设、AR编辑器的应用和图像识别显示。这3个环节,技术商主要发力点在于AR编辑器的技术研发和推广、图像识别显示系统的构建;而作为新闻出版企业的内容提供商,其优势仍然在于内容资源领域,在于3D模型库的建构,尤其是专业出版领域的3D模型建构。相对而言,技术商在3D模型建构方面显得捉襟见肘和信息完全不对称,不过,仍然有大量的技术厂商通过购置、版权引进、自主研发等方式,在市场准入门槛不高的大众出版领域获取了大量的3D模型,他们不仅瞄准了AR出版的技术,同时也考虑向AR出版的内容领域即3D模型建设方面进行渗透和抢占市场先机。
1 现状分布
1.1 AR技术厂商现状分布
目前,国内大型企业如联想集团、百度、腾讯、阿里巴巴均在布局增强现实业务;与此同时,在创业公司层面,国内也涌现出梦想人科技、猫眼科技、奥图科技、亮风台、云视智通、央数文化、上海塔普仪器、大连新锐天地、视辰信息科技等增强现实公司,这些公司目前都表现出了较强的市场竞争力。这些技术企业目前主要的研发领域包括从事AR可穿戴设备研发(如奥图科技的酷镜)、从事3D建模进而构建自身的3D模型库、提供AR技术开发软件等。
目前国内AR技术厂商在技术研发方面存在的主要问题有:其一,芯片和软件等底层核心技术严重依赖于国外厂商,自主知识产权比例较低,野蛮生长现象比比皆是;其二,设备研发粗糙,图像、3D模型大量存在着粗制滥造的情况,头盔、眼镜等安全系数低,潜在的安全风险较大;其三,国家标准、行业标准缺位,尽管工信部、国家新闻出版广电总局等有关主管部门在加快标准制定步伐,但是市面现有的大量AR出版物仍处于无章可循、无序发展的状态。
1.2 AR出版物的分布状况
国内已经有近百家出版企业纷纷试水AR图书的生产和制作,许多出版社已经开始布局用财政项目资金从事AR图书出版平台的研发和构建,进而在数字出版的道路上再次向科技与出版融合的目标靠近一步。
国内外AR出版物的大致类型包括:①AR图书出版物,主要是AR图书和AR卡片,同时部分出版物需要佩戴AR眼镜;②AR游戏出版物,随着《Pokemon GO》游戏的大获成功,AR+LBS的游戏模式越来越引起关注;③AR知识服务系统/AR引擎,旨在实现AR技术与出版产业链的融合。
2 AR图书出版
随着AR技术应用的广泛化,AR技术与传统出版的教育、大众、专业三大出版均有所结合,目前面世的AR图书出版分布的领域集中于以下几个方面。
2.1 AR类教育出版产品
目前图书市场上的AR类教育出版产品主要包括教材教辅类AR读物和高职高专类AR读物。
2.1.1 教材教辅类AR读物
教材出版的审核机制相对严格,就教材、教辅出版的AR技术应用先后顺序而言,大部分出版社优先选择将AR技术应用于教辅出版领域,而对于教材的出版,只有在经过严格的论证、确保3D呈现内容的专业权威之后才能加以实施。例如,人民教育出版社《足球教材》、北京师范大学出版社《初中物理》等出版物。
教辅类AR读物是目前AR技术应用于教育出版领域的优选方向,其原因是教辅出版的审查、审核机制相对宽松,同时也是传统出版机构试水新技术、提高市场份额的重要突破口之一。例如,山东教育出版社出版的《暑假生活指导》、龙门书局出版的《黄冈小状元》等图书。
2.1.2 高职高专类AR读物
为了直观、立体地展现特定领域的职业教育内容,目前市场上已有出版社开展了关于高等职业教育AR出版的先例,典型的体现是科学出版股份公司所出版的《爱医课》图书。
教育出版领域的AR产品品种相对较少,究其原因,在于AR技术应用于教育领域,一则其研发成本较高,会极大地提高图书定价,相对严格的定价体系约束了其大范围大规模的开发应用;二则长期阅读、使用AR出版物会导致视力下降、用户安全风险加大等问题。
2.2 大众出版
2.2.1 科普类AR产品
“科技创新、科学普及是实现创新发展的两翼,要把科学普及放在与科技创新同等重要的位置。没有全民科学素质普遍提高,就难以建立起宏大的高素质创新大军,难以实现科技成果快速转化。”这是 2016年习近平总书记在“科技三会”上的一个重要论断。科学普及被提到了前所未有的高度,与此同时,科普出版也相应地在各出版机构的战略规划中上升到了足够的高度。
AR技术以其3D展示效果而被众多的出版企业率先用于出版科学普及类图书方向,例如:
中信出版社《科学跑出来》系列图书;山东教育出版社《恐龙大世界》、中国少年儿童新闻出版总社《安全大百科》;中国法制出版社的《贤二前传之宝藏传奇:钱可不是白花的》、接力出版社的《香蕉火箭科学图画书》、湖南少年儿童出版社的《科学是这样的:一千个芒果的求证》、北京工业大学出版社的《探索北极》、科学出版社《科普院士卡》等图书。
2.2.2 婴幼儿类AR读物
AR技术应用于幼儿教育方面,具备天然的合理性和优越性,能够给婴幼儿教育带来直观、立体、3D呈现的效果,也是目前各出版机构跃跃欲试的技术创新方向之一,目前在整个AR图书市场占比高达90%以上。
目前市面上存在的婴幼儿类AR读物、卡片主要包括:华东师范大学出版社《美慧树》、安徽少儿出版社《AR学习卡》少儿类AR读物:中国少年儿童新闻出版总社《我们爱科学》、浙江少年儿童出版社的《孩子的科学》。
大众出版领域的AR产品规模大、品种多、市场表现也最佳,其原因在于婴幼儿图书领域的消费能力较强,家长们往往都愿意在子女教育方面加大投入;不过,长时期阅读AR出版物,对婴幼儿的视力、感官的损伤应该被高度重视起来。
2.3 专业出版
在特定的专业出版领域,AR技术分别用于制造业图书、摄影类图书等出版业务:例如,中国摄影出版社的《中国世界遗产影像志》、中国矿业大学出版社的《采掘机械与液压传动》、人民邮电出版社的《汽车文化(AR增强现实版)》等。
上述类别的图书之所以采用AR技术出版,主要原因有:
其一,部分出版物所涉及的内容,在现实世界中很难被直观、立体地加以认知,例如医学领域所涉及的心脏的构成,这类图书最佳的展示效果是以3D模型的方式向读者推介;
其二,部分出版社所涉及的图书内容,在现实世界中根本无法被真实感知,例如已经灭绝了的恐龙,只有用科学数据加以描述、复制的3D模型,才能够给广大读者以增强现实般的感受和认知。
2.4 AR图书出版物市场分布综述
经过统计,截至2017年上半年,AR类图书在当当、京东、亚马逊三大电商平台的数量总计为276种(见图1),其中绝大多数分布于大众出版领域,尤其是婴幼儿读物领域。
已经面世的AR图书,也并不是尽善尽美,在已有的当当、京东等网店或获知的读者评论直接反映了现有AR出版物存在的不足与瑕疵:
首先,大部分AR图书的定价过高,大部分都超过50元,其中超过一半的图书定价超过100元,明显高于一般图书定价。这种明显超过的定价策略,一方面固然是由于图书生产成本增加导致,另一方面,很重要的原因是抓住目标读者对AR技术的信息不对称而产生的“猎奇”心理。
其次,高定价与3D展示质量较差,引来大量吐槽。许多AR图书存在着粗制滥造、展示效果不佳的情况。由于准入门槛较低,许多AR技术厂商对出版业了解不足、3D建模把关不严等,AR图书所展现的增强现实对象效果差,进而被很多读者“吐槽”。
最后,高定价与3D展示数量的不足,给目标读者带来“雪上加霜”的体验感。大部分图书的3D展示数量较少,令大量读者读完后感觉上当,或者觉得“物非所值”。
3 AR游戏出版
AR游戏通过技术手段将虚拟与真实的世界相叠加,而此前炒得火热的VR游戏是利用软硬件模拟一个完整的虚拟世界,让玩家获得身临其境的体验。之前任天堂推出的《Pokemon GO》手游让沉寂多年的AR技术再次登上舞台,风头迅速盖过火热的VR,由于该游戏锁区,所以国内玩家暂时无法进入。近期比较火热的AR游戏主要有:《精灵宝可梦GO Pokemon GO》、虚拟现实游戏(Ingress AR)、城市精灵GO等。
值得关注的是,随着《Pokemon GO》在海外市场的火爆,“增强现实技术(AR)+基于位置的服务(LBS)”产品也成为国内游戏厂商争相追逐的研发对象。根据推测,AR+LBS的游戏模式将可能带来游戏玩家大规模集中于特定的地点,甚至有可能产生非法集会、扰乱社会秩序的巨大风险。
2017年1月9日,游戏工委向国家新闻出版广电总局咨询了“AR+LBS”相关游戏出版管理政策,并得到了如下回复:“出于对国家安全与人民生命财产安全的高度负责,目前总局业务主管部门正在与国家有关部门协调,组织开展安全评估,一旦形成评估意见,将及时向社会公布。在此之前,总局暂不受理审批此类型游戏,建议国内游戏企业在研发、引进、运营此类型游戏时审慎考虑。”这意味着国内还未拿到版号的AR+LBS游戏一段时间内将不能够通过国家新闻出版广电总局的审核。
4 AR知识服务系统
目前国内已有中国科技大学先进技术研究院的新媒体学院、梦想人科技公司等科研机构和技术企业,专门针对新闻出版行业,研发出独立的AR知识服务系统,主要包括3D模型库、AR编辑器、APP展示商城、用户行为分析系统和定价支付系统等模块。
而国家新闻出版广电总局数字出版司在2017年所启动的新闻出版企业数字化转型升级技术装备配置优化项目的支持采购装备中,也明确提出,新闻出版企业可以根据企业自身发展实际情况,购置“知识服务支持工具系统、交互式在线学习/教育系统、增强/虚拟现实数字出版系统”等技术系统。
前述AR图书出版物往往作为单一性的AR产品在市场出现,其基本的生产制作流程是由出版企业委托专门的AR技术厂商生产制作AR图书,这种生产制作的环节较为传统,出版企业往往承担的是委托加工的角色;而AR知识服务系统的出现,使得出版企业能够具备自主生产AR出版物的能力。
出版企业自主运用AR知识服务系统需要具备几个条件:
首先,要具备专门的3D模型库,三维模型的嵌入和展示是AR图书最核心的亮点,也是出版企业在AR出版产业链中所能够发挥核心竞争力的唯一板块。对于专业出版社而言,三维模型的数据科学性、权威性和知识专业性是其生产和制作三维模型的天然优势和竞争筹码。
其次,需要具备掌握和操作AR编辑器系统的专业化编辑,能够准确地将相关的三维模型嵌入到指定内容板块。
再者,需要具备安全系数较高的网络环境,确保所嵌入的3D模型不被攻击,不被篡改网页,这在AR教育出版领域显得更为重要。
5 AR出版的趋势分析
关于AR出版物的发展趋势,目前市面主要有3种观点:其一,完全乐观派。其表现是大力鼓吹AR技术应用于出版业的前景如何光明,甚至断言AR技术将颠覆传统出版业,代表性的文章是《一切出版都将AR化》《AR(增强现实)又将颠覆出版业》等。其二,过度悲观派。其表现是过分强调AR技术的不成熟、不稳定,展示效果不佳,配套技术没有跟进发展等。笔者持第三种观点,审慎乐观看待AR技术应用于出版业。AR出版物在3—5年内将会呈现快速增长的发展趋势,新业态出现后将会呈现稳定发展的局面。
5.1 完全乐观:一切出版都将AR化
完全乐观派的观点:“AR的创造性是无限的,是图书与数字出版之间的创新产品,它打造了一种阅读新方式—闻得到书香、摸得到触感、又能感受科技的力量。AR出版是传统出版与数字出版的下一级产品,科技必将引领未来,所有出版都将AR化。”
5.2 过度悲观:AR技术的不成熟及负面性
悲观的原因之一:设备不成熟,硬件不过关。AR技术目前呈现的最主要载体是,其一,通过手机、PAD或者电脑并辅以专门的APP程序软件。面向AR产品的专用AR手机迟迟研发不出,极大地影响了AR产品的应用和推广。其二,通过AR眼镜展示3D效果。目前国内诸多技术公司都在致力于研发AR智能眼镜,但是,就其发展现状而言,在高清晰度、美观度、体验效果、使用寿命、安全系数等方面还存在着较大的问题,还没有出现众所认可的3D智能眼镜。
悲观的原因之二:新技术的潜在危害性。不可否认的是,目前AR技术一拥而上,在制造、军事、医学、教育、游戏、出版等各领域都在发力,整个市场呈现出一片“欣欣向荣”的景象,但是,“兴一利必生一弊”,AR技术的快速应用也带来了诸多潜在风险、隐患和现实的危害。
目前AR技术应用最多的方向在于婴幼儿的教育,如前所述,其带来的弊端是长时间的观看容易造成孩子视力下降、近视,甚至会出现头晕、呕吐等状况;任何一门学科、任何一门课程,其AR教材只能起到“锦上添花”的展示效果,并不能实现全过程的AR展示;AR体验的虚拟性,容易造成青少年户外活动减少,带来身心健康的潜在威胁;对于自控力不足的青少年而言,AR产品的应用,容易造成其沉溺于其中而不能自拔;对于内向型的孩子而言,AR产品的过多接触,容易诱发其自闭的倾向,带来不可逆的心理健康威胁。
5.3 审慎乐观:快速增长后的稳定发展
2016年的确是一个AR行业的爆发点,了解AR或者渴望AR的人数呈几何倍数增加。AR游戏的一发而不可收,AR图书产品如雨后春笋一般到处涌现,AR国家标准、行业标准的呼之欲出,显示了其具备足够的发展潜力。
就新闻出版业而言,AR技术在出版业的应用步伐加快,在国家新闻出版广电总局层面,高度重视AR技术应用标准、AR技术应用报告,国家新闻出版广电总局数字司在新闻出版企业转型升级装备配置优化的通知中将“增强现实数字出版系统”明确列入配置的“可选装备”范围,并委托融智库研制AR技术在出版业应用的发展报告,中国新闻出版研究院启动了AR技术在新闻出版业应用的预研究课题;在企业层面,地质出版社委托南京大学信息管理学院研制AR出版物企业标准、AR蓝皮书报告;在产品层面,中信出版社、江苏凤凰教育出版社、山东教育出版社、中国法制出版社等一大批出版社分别出版发行了自己的AR图书,掀起了一股AR图书热潮;在技术层面,以苏州梦想人科技为代表的AR技术公司积极融入出版业,大力推广AR、VR技术在出版业的应用,随处可见他们活跃于出版圈的身影。
但是,AR技术大面积大规模地被应用于新闻出版业仍然需要AR智能眼镜、AR手机等设备的完善和升级,就像1987年“大哥大”手机进入中国,到1995年才在中国引起一个小规模的爆发,只有富豪才能用得起大哥大手机,但是手机得到大规模的推广和普及却要到2000年。到2005年,手机几乎是每个人的必备品了。
AR出版产品也必然会经历市场长时间的考验,在时间的检验中加以改进和完善,最终实现大规模应用和推广。不过值得庆幸的是,现在的智能手机能够给市场带来足够惊艳的AR体验,在AR出版物还没有成熟之前,市场已经对AR产品产生了急切的需求。这对未来AR产品的推广和普及起到非常巨大的作用。
审慎乐观的原因如下。
(1)工信部、国家新闻出版广电总局等有关部委高度重视AR技术的应用和相关标准的研制。2016年5月10日,工信部中国电子技术标准化研究院和新华网联合征集了虚拟现实(VR)和增强现实(AR)国家及行业标准。如上所述,2016年7月,国家新闻出版广电总局也开展了AR技术应用于新闻出版业的标准预研究课题,2016年12月,开展了AR技术应用于出版业的白皮书研究工作。
(2)媒体深度融合呼唤新技术继续应用于新闻出版业。AR、VR、MR等技术应用于新闻出版业,应用于教育出版等垂直领域,也是媒体深度融合的需要。新闻出版业转型升级是个长期过程,在转型的过程中,如大数据、AR、AI等高新技术的应用是加速融合、推进升级的重要助力和支撑。
(3)国家继续扶持文化产业发展的政策,将为AR出版物的产业化发展提供重要战略机遇期。近几年,政府主管部门充分运用财政杠杆的宏观调控手段,以文化产业发展专项资金、国有资本经营预算金等政策和资金支持文化产业的发展和繁荣,历年来共计投入200多亿元,这种投入还将继续保持并有所扩大,这是AR出版产品产业化、规模化发展的最重要推动外力。
(4)AR辅助设备的完善和升级是个长期过程。之所以保持审慎,是因为,AR智能眼镜的不完善、AR标准的付之阙如、AR手机的迟迟未出现、AR出版研究报告的缺位等,这些因素都是制约AR技术应用于出版业的重要因素;也是政府主管部门对AR技术应用保持谨慎乐观的重要原因。
6 结语
已有越来越多的出版机构选择尝试AR技术应用于传统出版,数十家出版社已经累计出版了三百多种AR图书产品,但是许多研发AR出版物的机构也是抱着“试试看”的心理,大部分是用转型升级财政资金用来试水,真正的用自有资金投入AR产品,实现AR出版产业化还有一段很长的道路要走。
在AR出版呼声日隆的现象背后,我们要清醒地认识到其存在着成本高、自主知识产权薄弱、产品标准不统一、盈利趋势不明朗等问题;不过,仍然要在媒体融合的大背景下,努力将AR技术原理与出版业相结合,研发相关国家标准、行业标准,推动AR出版由“无序生长”的状态转型到快速、健康、稳定的发展轨道上。
