论文的引言，也称为前言、导言、序言。长期以来，国内少有人关注科技论文的引言。不少科技工作者和编辑都觉得论文的重点是研究方法和结果，除此之外，讨论部分也很重要，而引言可看可不看。但真的是这样吗？引言真的没有价值吗？答案是否定的。Fried等[1]认为，引言是一篇研究论文中吸引眼球的重要部分。好的引言会激发读者的阅读兴趣，也会成为论文其余部分的路线图。Bahadoran等[2]指出，不完整、不准确或过时的文献评论是引言中常见的陷阱，可能导致论文被拒。一篇好的科技论文引言必须提出要解决的问题，阐述该主题领域的研究背景，讨论该主题的相关研究，并准确解释本研究将解决什么及如何解决，明确本研究的重要性及创新性。除了激励读者阅读论文并关心研究结果，引言还有助于期刊审稿专家和编辑判断论文的重要性[3]。本研究针对我国医学临床研究论文引言论述的现状及存在问题，参考芭芭拉·盖斯特尔和罗伯特·戴撰写的《科技论文写作与发表教程（第八版）》一书[4]、CONSORT声明[5]、有关论文引言撰写的几篇国外文献[1,2,3,6,7]的要点，重点探讨医学临床研究论文引言的撰写规范。
1 临床研究论文引言论述现状及存在问题
表1 16种骨外科学核心期刊临床研究论文的引言字数及描述内容
| 期刊 | 综合质量排名 | 引言字数 | 提出问题 | 研究背景 | 最新研究进展引用篇数（引用文献总篇数） | 研究目的 | 研究方法 | 研究类型 | 收治时间范围及病例数 | 研究假设 |
| 中华骨科杂志[8] | 1 | 1 065 | 有 | 全 | 6（13） | 有 | 有 | 回顾性研究 | 无 | 无 |
| 中国脊柱脊髓杂志[9] | 2 | 924+1幅图 | 有 | 全 | 4（13） | 有 | 有 | 回顾性研究 | 无 | 无 |
| 中华创伤骨科杂志[10] | 3 | 506 | 有 | 全 | 4（7） | 有 | 有 | 回顾性研究 | 有 | 无 |
| 中华骨与关节外科杂志[11] | 4 | 690 | 有 | 全 | 7（7） | 有 | 有 | 前瞻性研究 | 无 | 无 |
| 国际骨科学杂志[12] | 5 | 371 | 有 | 全 | 1（3） | 无 | 有 | 回顾性研究 | 有 | 无 |
| 中国骨与关节损伤杂志[13] | 6 | 227 | 有 | 不全 | 2（3） | 无 | 有，但无创新性描述 | 回顾性研究 | 有 | 无 |
| 中国骨与关节杂志[14] | 7 | 683 | 有 | 全 | 2（2） | 有 | 有 | 回顾性研究 | 近5年，无病例数 | 无 |
| 中华关节外科杂志电子版[15] | 8 | 469 | 有 | 全 | 6（6） | 有 | 有 | 无 | 无 | 无 |
| 实用骨科杂志[16] | 9 | 366 | 有 | 不全 | 1（1） | 无 | 有，但无创新性描述 | 回顾性研究 | 有 | 无 |
| 中华肩肘外科电子杂志[17] | 10 | 247 | 有 | 不全 | 3（4） | 无 | 有，但无创新性描述 | 无 | 有 | 无 |
| 骨科[18] | 11 | 354 | 有 | 不全 | 0（3） | 有 | 有，但无创新性描述 | 无 | 无 | 无 |
| 脊柱外科杂志[19] | 12 | 234 | 有 | 不全 | 3（6） | 无 | 有，但无创新性描述 | 回顾性研究 | 有 | 无 |
| 生物骨科材料与临床研究[20] | 13 | 374 | 有 | 不全 | 3（3） | 有 | 有，但无创新性描述 | 无 | 无 | 无 |
| 临床骨科杂志[21] | 14 | 153 | 有 | 不全 | 2（3） | 无 | 有 | 无 | 有 | 无 |
| 中华手外科杂志[22] | 15 | 309 | 有 | 不全 | 0（1） | 有 | 有，但无创新性描述 | 无 | 有 | 无 |
| 颈腰痛杂志[23] | 16 | 258 | 有 | 不全 | 2（5） | 有 | 有 | 无 | 无 | 无 |
1.1 引言字数相差明显
16篇论文的引言字数相差明显，字数最少的引言153字，字数最多的引言1 065字，字数相差近7倍。200字以内1篇，200～300字4篇，301～400字5篇，401～500字1篇，501～600字1篇，601～1 000字3篇，1 000字以上1篇。
1.2 研究背景介绍不全
16篇论文的引言均介绍了研究背景，但是有9篇论文的研究背景介绍不全，如针对提出的问题目前已有哪些解决方案、已有解决方案有何不足之处等未加介绍。
1.3 最新研究进展引用不足
16篇论文的引言均有引用文献，引文数量为1～13篇，其中引用文献≤3篇者8篇，引用文献4～6篇者4篇，引用文献7～9篇者2篇，引用文献≥ 10篇者2篇。有2篇论文的引言未引用近5年内出版的相关文献。
1.4 研究方法的创新性描述不够
16篇论文的引言均描述了研究方法，但是有7篇论文未描述研究方法的创新之处，即未说明与已报道文献研究方法的不同之处，从而无法确定该研究是否具有创新性和学术价值。
1.5 缺乏研究目的和研究类型描述
16篇论文中，有6篇论文的引言未描述研究目的，即未提出问题或未描述拟解决问题；有7篇论文的引言未描述研究类型，即无法通过引言判断论文是前瞻性研究还是回顾性分析等。
1.6 未描述收治患者的时间范围及病例数
16篇论文中，有8篇论文的引言未描述收治患者的具体时间范围及病例数，但论文的“资料与方法”部分描述了此方面信息。
1.7 未给出研究假设
16篇论文均未给出研究假设，即没有根据学科理论或者以往相关研究的发现或结论，对本文所研究问题的规律、原因或结果作出一种尝试性的逻辑推测。
2 临床研究论文引言撰写的规范化建议
CONSORT声明中指出，引言即介绍背景和目的，包括科学背景和原理解释，具体的目的或假设[5]。芭芭拉·盖斯特尔和罗伯特·戴[4]指出，引言结构形如漏斗，从宽到窄，从一般到具体，并明确了引言写作的5条规则：①尽量清晰地说明科研课题的性质和范围；②简要评价相关文献，并指出文献中的不足，而这正是本研究要解决的；③明晰研究目标；④说明科研工作使用的方法（必要时应当简要说明选择此方法的理由）；⑤说明科研工作的主要结果及主要结论（此条仅适用于一些学科和期刊）。笔者参考《科技论文写作与发表教程（第八版）》[4]，结合CONSORT声明、论文前言撰写的有关国外文献、临床研究论文的自身特点，建议从以下5个方面撰写临床研究论文引言。
2.1 提出问题
引言的目的是介绍论文，提出问题是引言中最重要的一点，因此要尽量准确、清楚且简洁地指出本文所探讨问题的本质和范围。如果作者研究的问题在审稿专家、编辑及读者看来没有意义，那么他们根本不会浪费时间去阅读全文。引言部分要尽量抓住审稿专家、编辑及读者的注意力，告诉他们为什么研究这个问题，为什么这个问题的探讨意义重大。16篇临床研究论文的引言虽然均提出了问题，但是大部分论文的引言仅仅陈述了问题，并没有突出所探讨问题的重要性，这需要引起作者的重视。
2.2 阐述研究背景
临床研究论文的引言需要提供待研究问题最重要的背景信息，以帮助审稿专家、编辑及读者更好地理解。同时，对研究背景的阐述要做到繁简适度，把待研究问题所在领域内过去和现在的状况全面概括总结出来，特别是对最新研究进展的引用[26]。16种骨外科学核心期刊的16篇临床研究论文的引言中均介绍了研究背景，但是有9篇论文的背景介绍不全，没有针对论文提出的问题描述目前最佳解决方案，目前最佳解决方案存在哪些不足之处，目前是否有文献使用本研究所采用的方法，其他研究者使用该方法时的结果如何，等等。16篇临床研究论文中，绝大部分论文引用了最近5年的研究进展，但也有2篇论文没有引用最新的研究进展。引言部分需要慎重选择参考文献，以便为审稿专家、编辑及读者提供最重要的背景信息。因此，临床研究论文的引言一定要注重研究背景的介绍及最新研究进展的引用，并指出文献中的不足之处。
2.3 明确研究目的
从研究背景中发现目前该问题的解决方案存在的不足之处后，引言应该接着明确本研究的目的。16篇临床研究论文中，9篇临床研究论文的引言说明了研究目的，主要描述有“探讨……”“旨在……”“评估……”“为……提供临床依据”等；有6篇论文的引言未说明研究目的；有1篇论文的引言描述已有文献所采用的方法能取得良好疗效，但是作者对该方法进行了改良，却没有说明改良目的，这样的引言是极其不规范的。
2.4 明确研究方法及采用该方法的理由
分析过去研究的局限性并阐明自己研究方法的创新性（也是采用该方法的理由），是引言的重要部分。科技论文的创新性非常重要，是论文能否被采用的重要依据[27]。16篇临床研究论文中，有7篇论文的引言未描述研究方法的创新之处；有1篇论文的引言描述目前已有文献报道该疾病的两种治疗方法，但是没有描述是否已有文献对这两种方法进行了比较研究，就直接阐述本文将对这两种治疗方式进行比较研究。这使得审稿专家、编辑及读者无法从引言部分获得本研究的价值，不利于稿件通过评审。因此，临床研究论文的引言一定要明确研究方法及采用该方法的理由，并采取适当的方式强调本研究中最重要的发现和贡献，从而激发读者的阅读兴趣。
另外，临床研究论文的引言中还应该交代研究类型、收治患者的时间范围及病例数。研究类型可以分为前瞻型研究和回顾型，还可细分为前瞻型随机对照研究、前瞻型队列研究、回顾型病例对照研究、回顾型病例分析等，以便审稿专家、编辑及读者对该论文的循证证据等级一目了然。引言需要提供特别准确的数据，但不必过于详细，因为更详细的部分应放在材料和方法中[3]。而在16篇临床研究论文中，有7篇论文的引言未交代研究类型，有8篇论文的引言未描述收治患者的具体时间范围及病例数信息。描述研究类型、收治患者的具体时间范围及病例数信息，不仅可以丰富引言的内容，而且可以让读者更准确地把握论文的真实性，增加论文的可读性。
2.5 提出研究假设
研究假设是研究者根据经验事实和科学理论对所研究问题的规律或原因做出的一种推测性论断和假定性解释，是在研究之前预先设想的、暂定的理论。简单地说，研究假设即研究问题的暂时答案。提出具体的研究假设可以为论文撰写指明方向，研究假设直指研究结果[28]。CONSORT声明中指出，前言必须包括具体的研究目的或研究假设。最近的国外文献报道认为前言必须包括研究假设[2,4]。被誉为骨科领域同行评议类科研信息的“金标准”、已有一百多年历史的美国著名医学杂志——J Bone Joint Surg Am的临床研究论文前言均有研究假设[29]。遗憾的是，此次调查的16篇临床研究论文中，无一篇临床研究论文的引言描述了研究假设。
2.6 其他注意事项
引言是科技论文水平的标杆和“亮剑”，以最精练的语言来表述论文的来龙去脉及研究成果。引言文字描述过少，不能概括所有内容。BMJ Open主编Adrian Aldcroft教授指出，引言部分仅3～4段，注意字数限制，不要让审稿专家、编辑及读者感到厌烦[6]。Cals和Kotz[7]认为，引言字数最多为全文总字数的10%～15%。国外有学者指出，引言的撰写需要10个步骤，通常300～500字，但可能更多，取决于期刊和主题[3]。当然，引言文字描述也不能过多，描述过多会与讨论混淆。Pierannunzii[30]指出，对单一参考文献的深入评论最好放在讨论部分，因为引言的目的是提供信息，而不是讨论。16种骨外科学核心期刊中，有7种期刊的临床研究论文引言字数在301～600字之间，其余9种期刊的临床研究论文引言字数不是太少，就是太多。有1篇论文的引言仅153字。因此，建议临床研究论文的引言字数控制在500字左右或论文全文字数的10%左右。
3 结语
在我国16种骨外科学核心期刊中，有些期刊临床研究论文的引言内容丰富、行文思路清晰；而有些期刊临床研究论文的引言撰写水平较低。尽管同为“中国科技核心期刊”，不同期刊临床研究论文的引言质量却大相径庭，反映出不同期刊编辑专业水平的显著差异。总体来看，我国大部分骨外科学核心期刊的引言存在或多或少的问题。而且，本研究调查的骨外科学期刊均为“中国科技核心期刊”，是我国质量较高的医学期刊代表，这一部分期刊的临床研究论文引言质量尚且如此，那么我国临床研究论文的引言整体质量可见一斑。有研究者认为，我国医学期刊编辑亟待增加临床研究相关知识，应熟知临床研究的各项国际标准，从而加强对临床研究论文的质量把控[31]。目前，国外研究者越来越重视生物医学论文的引言撰写，先后提出了科技论文或生物医学论文的引言撰写原则[1,2,3,4,6,7]。鉴于此，笔者建议我国医学期刊编辑应加强学习临床研究的各项国际标准及知识，提高对临床研究论文引言的质量把控。
综上所述，临床研究论文引言的撰写一定要符合逻辑顺序，引言内容包括提出问题、阐述研究背景、明确研究目的、明确研究方法及采用该方法的理由、提出研究假设，从一般到具体，按照规范来撰写，并做到言简意赅、条理清晰。
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