中国自主知识体系建构是学术界新时代的重大使命，学术期刊作为中国自主知识体系建构的重要参与者，特别是发表和传播学术研究成果的重要载体，理应发挥积极的引领作用。本文基于学术共同体的视角，分析学术期刊引领作用发挥的基本机理，提出“学术期刊引领学术”的实质并不是简单意义上的“学术编辑引领学者群体”，而是学术共同体的共同价值、规范、目标等借助学术期刊这一制度性平台得以凸显，从而发挥对所有共同体成员的引领作用。从引领机理的角度看：首先，学术期刊的公信力是引领功能形成的基石；其次，学术期刊对于研究成果的展示彰显了引领方向；最后，学术期刊对于学界智慧的汇聚保证了引领质量。基于这一机理的内在要求，学术期刊应从以下三个方面提高引领水平，在工作实践中推进中国自主知识体系的建构：一是增强使命自觉以提高引领公信力，二是用好展台效应以把握正确引领方向，三是强化纽带功能以发挥学术共同体合力。